Северо-Кавказский федеральный округ славится своими природными и историческими достопримечательностями. Сказания и легенды региона, способные поспорить по своей изобретательности с древнегреческой мифологией, притягивают многочисленных исследователей и туристов. Горы, дюны, субтропический лес и один из самых больших каньонов в мире стали визитной карточкой Северного Кавказа и ежегодно привлекают десятки тысяч путешественников.
Гора Эльбрус
Двуглавая гора Эльбрус, расположенная на границе Кабардино-Балкарской и Карачаево-Черкесской республик, – самая высокая горная вершина России и Европы. Она входит в список высочайших вершин шести частей света "Семь вершин". Талая вода ледников, стекающая со склонов вершины, питает наиболее крупных реки региона: Кубань, Малку и Баксан.
Высота западной вершины – 5642 м, восточной – 5621 м. По рассказам поднимавшихся на Эльбрус альпинистов, на такой высоте чувствуешь себя абсолютно затерянным во времени и пространстве, и ради этого удивительного ощущения они готовы преодолевать тяжелый подъем.
Отличные виды на сам Эльбрус открываются с поляны Азау – зоны выката с горнолыжных трасс легендарного курорта "Эльбрус". А со смотровой площадки на высоте 3847 метров, куда туристов поднимает современная гондольная канатная дорога под брендом компании "Курорты Северного Кавказа", можно полюбоваться завораживающим рельефом Главного Кавказского хребта.
Крепость Нарын-Кала
Крепость Нарын-Кала (в переводе с персидского ее название означает "Запертые ворота") находится на берегу Каспийского моря в Дагестане на территории самого древнего города России Дербента. Комплекс сооружений, включающий цитадель, старый город и крепостные сооружения включен в список исторического наследия ЮНЕСКО. Крепость была построена в VI веке по приказу персидского правителя.
Цитадель со стенами трехметровой толщины и 73-мя башнями построена на холме и занимает площадь более 4 гектаров. Крепость дважды брали русские войска, а местные жители уверяют, что здесь бывали Александр Македонский, Тамерлан и Петр Первый. В мирное время в крепости располагались подземная тюрьма, суд и канцелярия. От крепости к берегу идут две стены, которые раньше заходили далеко в море, перекрывая узкий проход между Каспием и горами для караванов Великого шелкового пути и образуя естественную гавань для кораблей.
Телескоп
Самый крупный астрономический центр России находится в горах между станицей Зеленчукской и поселком Архыз в Карачаево-Черкесии. Специальная астрофизическая обсерватория Российской академии наук (САО РАН) была построена в 1966 году для фундаментальных исследований космоса с помощью БТА (большого телескопа азимутального). Этот оптический телескоп до 1993 года был самым большим в мире, а сейчас остается самым большим в Евразии.
Поскольку многие туристы считают бессмысленным ехать одним днем только для того, чтобы посмотреть на звезды на ночном небе, они останавливаются на территории всесезонного курорта "Архыз", который находится неподалеку. Это идеальное место отдыха в горах для любителей живописных прогулок летом и лыжного спорта зимой.
Самурский лес
У многих гостей региона Дагестан ассоциируется только с пляжами Каспийского моря и самым древним городом России – Дербентом. Но в настоящее время все больше туристов хотят посетить уникальный – самый северный в мире! – субтропический лиановый лес – Самурский заповедник.
Его особенность в том, что климат позволяет здесь обильно разрастаться лианам, которые обвивают стволы деревьев. В 1991 году лес признали природным национальным парком ("госзаказник федерального значения"). В лесу обитают редкие птицы (кудрявый пеликан, черный аист, фламинго) и дикие животные, некоторые виды которых живут только здесь (кавказская выдра, камышовый кот). Прогулка по заповеднику будет интересна всем любителям экотуризма, а также фотографам дикой природы.
Казеной-Ам
Казеной-Ам – самое крупное высокогорное озеро (находится на высоте 1869 м над уровнем моря) Северного Кавказа и Юга России. Водоем (его еще называют Голубым или Глубоким) расположен на границе Веденского района Чеченской Республики и Ботлихского района Дагестана. Как заявляют геологи, озеро появилось после землетрясения, вызвавшего обвал большого объема горных пород.
Каким бы ни было его происхождение, необыкновенный ярко-голубой цвет воды в круглой чаше озера неизменно восхищает туристов. В зависимости от погоды и времени суток цвет озера меняется от насыщенно синего до зеленоватого. Природа вокруг Казеной-Ам почти не тронута, поскольку добраться до него непросто: последний отрезок пути путешественникам приходится преодолевать пешком. Неподалеку от озера находится всесезонный туристический комплекс "Ведучи", где круглый год с канатной дороги можно полюбоваться видами на еще один живописный природный объект – хребет Данедук, выступающий из частых здесь туманных облаков.
Сарыкумский бархан
Чтобы увидеть настоящую пустыню, не обязательно лететь в Африку или Среднюю Азию. У подножия северного склона хребта Нарат-Тюбе, в 20 километрах от Махачкалы в Дагестане, возвышается крупнейший в Европе песчаный Сарыкумский бархан. В результате воздействия ветра на песок образуются дюны удивительной формы.
По некоторым данным, именно здесь снимали сцены из знаменитого фильма режиссера Владимира Мотыля "Белое солнце пустыни". Туристы в своих отзывах о поездке на бархан пишут, что "словно телепортировались в другой мир, на другой континент". Особенно красивые виды с бархана открываются на закате. В дюнах можно увидеть много редких и охраняемых видов пресмыкающихся и птиц: здесь встречаются левантская гадюка, ящерица ушастая круглоголовка, черный гриф и беркут.
Джейрахско-Ассинский заповедник
Одними из главных центров притяжения для туристов в Республике Ингушетия является всесезонный курорт "Армхи". Туда приезжают путешественники, чтобы покататься на горных лыжах, поиграть в пейнтбол или просто отдохнуть в комфортабельном оздоровительном центре в окружении соснового бора. За пределами зоны комфорта гостей привлекает Джейрахско-Ассинский государственный историко-архитектурный и природный музей-заповедник – самый большой в России музей под открытым небом.
Отдых на курорте удобно совмещать с экскурсиями в заповедник, чтобы посмотреть на таинственные объекты каменного зодчества: погребальные склепы, языческие и христианские святилища и храмы, а также ингушские башни, первые из которых относятся к середине II тысячелетия до нашей эры.
Сулакский каньон
Сулакский каньон находится в долине реки Сулак в Дагестане. Его протяженность вдоль реки составляет 53 км, глубина достигает 1920 метров, что делает каньон одним из самых глубоких в мире и уж точно самым большим в России.
Бывалые путешественники рекомендуют осматривать Сулакский каньон с нескольких площадок: с воды (прокатившись на катере по реке), из высокогорного поселка Дубки, где не так давно даже появилась смотровая площадка, откуда открывается впечатляющий панорамный вид, и с берегов реки. В 2017 году одну из главных природных достопримечательностей Дагестана посетили свыше 220 тыс. туристов.
После длительной, но приятной прогулки стоит вернуться в Дубки, чтобы отведать вкуснейший дагестанский пирог чуду с разными начинками и хинкал.
Даргавский некрополь
Даргавский некрополь – крупнейший погребальный комплекс, так называемый "Город Мертвых" в Северной Осетии. Он включает в себя около сотни склепов-башенок с заостренными крышами – семейными усыпальницами. Захоронения происходили в период с XIV по XVIII века.
Вблизи некрополя располагаются развалины средневековых крепостных сооружений.
"Город Мертвых" окутан мифами и легендами. В прошлом местные жители отказывались приходить сюда, так как верили, что из Даргавса никто не возвращается живым. По некоторым источникам, старейшие склепы были построены в XVI веке во время эпидемии чумы, которая значительно снизила численность населения региона. Туристов некрополь привлекает своей загадочностью, красивой природой и археологическим многообразием.
Регион долгожителей
Помимо природных и исторических достопримечательностей, Северный Кавказ славен и своими людьми. Один из самых распространенных стереотипов о жителях горного региона – их долголетие. И это совсем не миф: республики Северо-Кавказского федерального округа из года в год попадают в составляемый Росстатом рейтинг регионов страны по продолжительности жизни населения и числу долгожителей.
В чем причина – точно не известно. Но, по мнению местных, у этого секрета есть несколько составляющих: окружающая природа, свежий воздух, спортивные нагрузки, естественные для горных сел, экологически чистые продукты питания, выращенные своими руками, и позитивное отношение к жизни кавказских старейшин. Так или иначе, жителям больших городов стоит чаще приезжать на Кавказ, чтобы тоже жить долго.
Многонациональный регион
Северный Кавказ — самый многонациональный район России: здесь проживают 42 народа, говорящих более чем на 100 диалектах. В одном только Дагестане проживает более 30 народностей (аварцы, даргинцы, кумыки, лезгины и др.). Среди жителей по численности выделяются осетины, кабардинцы, чеченцы. Также есть многочисленные поселения русских и украинцев.
Эксперты называют несколько причин такого большого скопления разных народов на территории. Наиболее убедительная состоит в том, что Северный Кавказ – это, в основном, горы, и многие народности предпочитали селиться в труднодоступных местах, чтобы на их деревни реже нападали враги. Есть и более мирная версия: территорию Кавказа заселяли различные кочевые племена, которые осели в регионе из-за хороших пастбищ для скота.
Результат такого национального богатства – удивительное разнообразие во всем: кухне, архитектуре, верованиях, танце, песне, традициях. Посетив семь регионов Северного Кавказа, нет-нет, да и поймаешь себя на ощущении, что побывал в семи разных странах мира.
Гостеприимный регион
Гостеприимство на Северном Кавказе – это не просто дань вежливости, а важнейшая часть менталитета.
У каждого кавказского народа существовали собственные традиции, связанные с гостеприимством, но они имели много общих черт. Благодаря тому, что один из маршрутов Великого шелкового пути проходил по территории Северного Кавказа, местные народы стремились наладить отношения с торговцами из дальних стран. Иностранцы привозили с собой на Кавказ и культурные знания, которые, хоть и косвенно, но влияли на общество. Развивалось искусство, военное ремесло, наука, эволюционировали языки, обогащаясь заимствованными словами.
Гостеприимство народов Северного Кавказа является самой устойчивой традицией, переходящей из поколения в поколение. И до сих пор именно оно является самой привлекательной для туристов особенностью региона, которая заставляет влюбляться в Северный Кавказ и приезжать сюда снова и снова.
