Во Всероссийском обществе охраны памятников истории и культуры уверены, что законодательная отмена статуса "исторический город" позволит местным властям вообще избавиться от культурного наследия. И тогда все разговоры о развитии внутреннего туризма утратят смысл.

Между тем мэр города Углич, президент Ассоциации малых туристических городов России Элеонора Шереметьева видит здравое зерно в готовящихся преобразованиях, так как пятьсот исторических городов в России, по ее мнению, действительно излишество.

- Я уже давно говорю о том, что "исторический город" – это очень серьезный статус. К ним, в первую очередь, относятся те города, которые внесли особый вклад в историю страны, где происходили знаковые исторические события. Оценить значение этих событий – серьезная работа для ученых-экспертов. Они должны определить критерии, по которым город должен быть отнесен к историческим.

И это не только события истории, это и памятники архитектуры, которые закреплены в реестре памятников федерального значения. Возможны и другие критерии. Но результатом этой работы должен стать реестр таких городов в России. Поэтому речь идет, на мой взгляд, не о простом сокращении исторических городов, а о придании статуса "исторический город" особо отличившимся в отечественной истории городам, которые действительно заслуживают специального внимания правительства России и общественности.

Здесь, кстати, уместно провести аналогию с ролью личности в истории: есть личности мирового масштаба, есть государственного, а есть местного – тоже достойные, уважаемые люди, которым присваивается звание "Почетный гражданин города". И не надо обижаться, так устроен мир: все ранжируется – и люди, и города, и события. Важно, что "исторический город" – это "лицо" страны, и государство просто обязано заботиться о своем "лице". Когда будет создан реестр исторических городов, а затем и государственная программа их возрождения, можно будет надеяться, что начнется "точечное" восстановление исторического лица России, причем это будет оформлено в систему.

Государство не в состоянии сейчас сразу найти средства на все 400 городов, составляющих нынешний перечень, а пересмотреть, структурировать список и восстановить в первую очередь 50-100 городов – это реально.

Тема "исторических городов" тесно связана с темой "туристических городов". Не всегда наличие в городе памятников истории делает его привлекательным для туристов. Кроме памятников должны увидеть ухоженный благоустроенны город со всем необходимой для современных путешественников инфраструктурой, гостеприимное население. Поэтому наряду с критериями "исторического города", как мне кажется, должны быть выработаны и законодательно закреплены критерии "туристического города".