Россияне в Таиланде чаще всего довольствуются пляжным отдыхом. А между тем в этой стране есть множество мест, способных поразить своей неожиданной красотой даже самых искушенных туристов. Один из таких уголков — провинция Канчанабури, пока мало известная среди россиян. Именно сюда московское представительство Управления по туризму Таиланда привезло в конце октября представителей почти 60 туркомпаний из России, Украины, Белоруссии, Казахстана и Узбекистана и журналисты.

Канчанабури — третья по величине провинция страны. Одноименная столица находится примерно в 130 км западнее Бангкока, куда прилетают самолеты из многих стран, в том числе и из России. Добраться от Бангкока до Канчанабури можно за 2-3 часа.

По большей части, российские туристы посещают Канчанабури во время 2-дневного экскурсионного тура, предлагаемого на отдыхе в Паттайе. Тур этот весьма насыщен: гости осматривают знаменитый мост через реку Квай, катаются на слонах и совершают шопинг, иногда катаются на плотах. Местные хотельеры и принимающие туркомпании хотели бы, чтобы россияне посещали Канчанабури на более длительный срок и не только с экскурсионными целями. Так, по крайней мере, давно уже поступают западноевропейские, корейские и американские туристы, которых можно обнаружить отдыхающими в плавучих отелях, вдали от городской суеты.

Согласно местной статистике, в прошлом году Канчанабури посетили 5,7 млн. гостей (на 20% больше, чем в 2007 году), правда, из них лишь 1 млн. останавливались в местных отелях более чем на одну ночь. Остальные приезжали на один день — на экскурсии. И это при том, что провинция не может похвастаться древними памятниками архитектуры, храмами и дворцами. Зато, как говорят местные жители, в Канчанабури — самые красивые водопады, самые интересные пещеры, лучшие условия для занятий рафтингом и самая высокая ступа в стране. А может быть, даже и в мире.

Достопримечательности

Впрочем, кое-какие старинные памятники архитектуры в провинции можно найти. Например, в 45 км от столицы провинции находится исторический парк Прасат Муэянг Синг, а в нем — развалины города империи кхмеров. А примерно в 60 км от Бангкока расположен городок Накхон Патхом, который некоторые считают самым древним городом Королевства. При подъезде к городу издалека видно внушительное сооружение – ступа (или, как именуют подобные культовые сооружения в Таиланде, чеди) Пра Патхом. Ее высота 120 м, диаметр — более 230 м. Это одна из главных буддистских святынь Таиланда. Ее строительство началось в VI веке, а закончилось лишь в XX. Ступа обрамлена шлифованной оранжевой черепицей, окружена залами для религиозных церемоний, священными деревьями и залами для медитации.

А юго-восточнее Накхон Патхома находится большой современный центр буддизма, а в нем — 16-метровая статуя шагающего Будды, музей буддизма и прекрасный сад.

Вообще буддистские храмы и монастыри, гордо возвышающиеся над другими зданиями, можно увидеть во многих уголках провинции. Характерные красного цвета черепичные крыши с загнутыми углами храмов видны издалека. А небольшие модели ступ и храмов можно увидеть чуть ли не на каждом шагу: возле школ, офисов, торговых центров.

Здесь была война

Знаменитый мост через реку Квай — визитная карточка провинции Канчанабури. Этот объект стал известен главным образом после выхода в прокат в 1957 году кинофильма с одноименным названием, снятого известным кинорежиссером Дэвидом Лиином. Фильм рассказывает о драматическом периоде в жизни Королевства — временах Второй Мировой войны.

Этот мост был важнейшим стратегическим объектом, соединявшим Таиланд с соседней Мьянмой (нынешней Бирмой) и служил для переброски по железной дороге боеприпасов, а также японских войск, воевавших в Бирме. Против них сражались в основном австралийцы.

Ежегодно в конце ноября — начале декабря проводится специальный фестиваль в честь знаменитого моста. Мост иллюминируется, и на нем проходят различные представления.

Во время Второй Мировой войны японцы планировали построить железную дорогу в Индию. Часть этой "дороги смерти", как ее позже стали именовать, пролегала по территории нынешнего Таиланда. В тяжелых условиях тропиков, в голоде и жаре, военнопленные из Австралии и некоторых других стран, воевавших против Японии, строили эту дорогу через джунгли и скалы.

Историки свидетельствуют, что из-за нечеловеческих условий, от истощения, голода и болезней на строительстве погибли почти 100 тысяч человек. Об этом можно подробно узнать, посетив военный музей Jeath в центре Канчанабури, а также Музей Второй Мировой войны и мемориальное кладбище.

Об ужасных условиях строительства можно догадаться, побывав на перевале Хэлфар, где находился самый сложный участок дороги. Проезжая по "дороге смерти", чувствуешь дух той эпохи.

Главное — природа

И все-таки главное, ради чего стоит посетить Канчанабури, связано с чудесной природой этой провинции. На ее территории расположено несколько национальных парков, изобилующих красивейшими водопадами.

Согласно статистике, в Таиланде более ста национальных парков, но самый популярный и посещаемый туристами — Эраван. Он расположен примерно в 65 км от столицы провинции. Тысячи туристов, в основном местных, посещают Эраван ради того, чтобы полюбоваться семиуровневым одноименным водопадом. Верхний ярус водопада напоминает трехголового слона. А в природных бассейнах, расположенных прямо под водопадом, можно искупаться, что активно и делают в жаркие дни туристы.

В парке можно заглянуть и в небольшую, но очень красивую, изобилующую живописными сталактитами, пещеру — Тхам Пратхат.

Воспользовавшись прогулочной лодкой, можно добраться до другого национального парка — Синахаринда, в котором также расположен не менее красивый семиуровневый водопад.

По реке Квай на лодке или плоте можно добраться до заповедника Сай Йок, очень популярного у туристов. Здесь есть возможность снять номер в одном из отелей на воде. В некоторых из таких отелей вполне комфортные условия, как, к примеру, в River Kwai Village Hotel. Здесь можно остановиться как в главном трехэтажном корпусе, так и в небольших бунгало непосредственно на воде.

В других же «плавучих» отелях нет даже электричества. Полное погружение в старинную эпоху. Тем не менее туристам нравятся керосиновые лампы и отсутствие телевизора и компьютеров. Нет моря — зато есть река, в которой можно купаться.

Ночь в таком отеле на воде может обойтись в 500-800 бат на человека ($17- 27). Помимо купания и загорания, предлагаются: катание на каноэ, рыбалка, прогулки на слонах, посещение деревни небольшого местного народа мон, а также полное расслабление, которое так необходимо жителям мегаполисов. Может быть, именно поэтому такой вид отдыха все чаще выбирают британцы, австралийцы, немцы, японцы и корейцы.

А неподалеку от уже упоминавшегося отеля в долине Rock Valley предлагается купание в термальных источниках. В небольших бассейнах вода различной температуры. В одном из бассейнов небольшие рыбки снимают ороговевшие слои кожи, и эта оздоровительная процедура очень нравится отдыхающим.

Кстати, отдохнуть в живописных бунгало на воде можно и на небольшом островке Касем, что неподалеку от уже упоминавшегося знаменитого моста через реку Квай.