7107 - именно столько островов входят в состав Филиппин, государства в Юго-Восточной Азии, куда в последнее время устремились на отдых российские туристы
Согласно одной из легенд, когда Бог создавал страны и континенты, у него осталась горсть земли, которую он бросил неподалеку от Китая. И населил эти острова людьми с персиковой кожей, лемурами. А страну назвал Лемурией. Ныне это - Филиппины, жители которых действительно имеют бархатную кожу с персиковым отливом.
Каждый из филиппинских островов при всей своей похожести все же отличается от другого. На севере «страна короля Филиппа», названная так в честь испанского короля, граничит (по воде) с Тайванем, на юге - с Малайзией и Индонезией. Филиппины со всех сторон омываются морями и Тихим океаном. Этот фактор издавна использовался местными пиратами, нападавшими на испанские и португальские суда, перевозящие пряности, дерево, драгоценные камни из Юго-Восточной Азии в Старый свет.
Внешне филиппинские острова похожи на индонезийские и малазийские: тот же белоснежный песок, живописные пальмы и чистейшая бирюзовая вода. Вроде бы внешне схожи и народы трех этих стран, но, приглядевшись, замечаешь, что филиппинцы все же отличаются от своих соседей. Да хотя бы вероисповеданием. В Малайзии подавляющее большинство населения - мусульмане, в Индонезии и Тайване – буддисты. На Филиппинах же подавляющее большинство из почти 90-миллионного населения - христиане-католики. Христианство принесли сюда португальские завоеватели, появившиеся у местных островов в XVI веке. С того далекого времени большинство филиппинцев имеют португальские или испанские имена и регулярно посещают церковь.
 |
Впрочем, сначала островитяне совсем не ласково встретили представителей «цивилизованного мира», оказав им яростное сопротивление. В 1521 году великий португальский мореплаватель Фернандо Магеллан высадился с небольшим отрядом, в том числе и священниками, на филиппинском острове Себу. Местный вождь Лапулапу не пожелал принимать христианство и вступил в битву, в ходе которой убил Магеллана каким-то сельскохозяйственным орудием. Подобную историю не без гордости рассказывают у памятника на месте гибели Магеллана местные гиды, уважительно отзываясь о своем вожде, памятник которому в виде злобного туземца с мечом возвышается совсем рядом.
Как бы там ни было, но современные филиппинцы- смесь из португальских и испанских завоевателей и представителей местных коренных племен. Говорят они преимущественно почему-то на английском языке (в городах) или на языке тагало (в сельской местности). Народные костюмы, особенно женские, очень похожи на испанские.
 |
Самобытность можно обнаружить здесь в какой-либо местной глубинке, на небольшом острове. Крупные острова в осенне-зимний сезон оккупированы иностранными туристами, которым на Филиппинах очень нравятся как природа, длинные песчаные пляжи и море, так и местная кухня и очень дешевый ром. Больше всего здесь отдыхает соседних тайваньцев, корейцев, японцев, американцев и австралийцев.
Наших сограждан на Филиппинах пока еще очень мало - при том, что для россиян въезд в страну безвизовый. С 2007 года граждане РФ могут находиться в стране без визы 21 день, а при пересечении границы достаточно предъявить лишь загранпаспорт, действующий в течение 6 месяцев с момента окончания поездки, и авиабилеты. Причина малого числа наших туристов - в долгом, причем не прямом, и дорогом авиаперелете. Если вы хотите провести незабываемый отдых на каком-либо прекрасном филиппинском острове, лететь предстоит, к примеру, через Дубаи и Сингапур, либо через Бангкок или Сеул.
Впрочем, утомительный авиаперелет с лихвой компенсируется увиденным: потрясающе красивый подводный мир и море, природные красоты, внушительных размеров храмы, свежайшие морепродукты, добродушие местных жителей, всегда готовых прийти на помощь иностранному гостю.
Столица – шоппинг и музеи
Как правило, иностранные туристы либо напрямую летят на острова, минуя Манилу, столицу страны, либо стараются сразу же из Манилы улететь дальше - на все те же Бохоль, Боракай, Себу, Палаван и некоторые другие филиппинские острова. Подальше от городского шума, в тишину и покой, к морю и солнцу.
 |
Хотя солнца вполне хватает и Маниле, городу перенаселенному. Здесь также, как и в Москве, остро стоит транспортная проблема, воздух загазован. Зато в Маниле отличный шоппинг и имеется Интрамурос - свой Старый город - музейный комплекс на основе старого испанского форта и нескольких церквей. Периодически здесь для интуристов устраивают представление, посвященное жизни в Маниле в XIX веке: по старинным улочкам шествуют дамы в длинных платьях и «кабальеро» в шляпах и камзолах. Торговцы, одетые в костюмы позапрошлого века, предлагают овощи и сувениры. За всем этим наблюдают «полицейские» - также в старинных костюмах. Апофеоз празднества - филиппинская свадьба, когда жениху и невесте приклеивают к спине деньги. На счастье.
Шоппинг - тема отдельная. В Маниле множество огромных шоппинг-молов, в которых торгуют как известными мировыми марками, так и местной продукцией, кстати, очень неплохого качества.
К примеру, на распродаже можно купить «родные» джинсы Wrangler (из оригинального материала, но сшитые на Филиппинах) - всего за 700 песо (примерно $15). Бутылка 750 мл очень неплохого местного рома «Тандуан» (лучше употреблять с пепси-колой) обойдется всего в 125 песо (почти в $3). Пообедать в местном ресторане можно за $5-10. Поездка на такси обойдется в 7 песо за 4км, а на колоритном микроавтобусе «джипни», являющемся одной из «визитных карточек» Манилы -и того меньше. "Джипни" производят здесь же, все они чем-нибудь отличаются друг от друга, и очень любимы как местными жителями, так и туристами.
В некоторых районах филиппинской столицы бьет ключом ночная жизнь: есть и ночные бары и клубы, и девушки… В общем, в Маниле можно остановиться на 2-3 дня - обновить гардероб и познакомиться с местным колоритом. А затем лучше отправиться на какой-либо чудо-остров. Благо их хватает на этой благословенной земле.
Самое-самое - на Себу
 |
Всего в часе с небольшим лета от Манилы находится Себу, один из самых развитых в туристическом плане остров. Здесь находится старейшая испанская крепость. И здесь же можно пройтись по самой первой улице в стране и посетить самую старую школу. На острове расположен первый город Филиппин и первая столица страны, Себу. Его основал испанский конкистадор Мигель де Легаспи. Естественно, что на острове сохранились старинные сооружения, что выгодно отличает его в экскурсионном плане от многих других островов, предлагающих отдых «в стиле баунти». На Себу великолепно сочетаются пляжный отдых и экскурсии.
Обязательно надо посетить уже упоминавшийся памятник, установленный на месте гибели Магеллана, могила которого, кстати, находится на соседнем острове Мактан. Стоит побывать и в столице острова.
 |
В историческом центре, в Базилике Санто Ниньо, возвышается историческая реликвия - Крест Магеллана, который великий мореплаватель воздвиг на Себу по прибытию. Местные верующие считают, что крест обладает магическими и целебными свойствами. А предприимчивые местные жительницы за небольшую плату предлагают тут же помолиться за любого человека и поставить к реликвии свою персональную свечку.
За Базиликой возвышается Собор Святого Августина, а в нем - наиболее почитаемая в стране икона Святого Младенца Иисуса, которую Магеллан преподнес в дар местной правительнице в день ее крещения.
На берегу возвышается Форт Сан-Педро, самая старая испанская крепость на Филиппинах. Любопытно, что крепость эта в свое время функционировала даже как зоопарк.
 |
Не менее интересна экскурсия на одну из фабрик по производству гитар. Можно своими глазами увидеть, как кусок дерева превращается в благозвучный и самый популярный в мире музыкальный инструмент. Здесь же можно и приобрести понравившуюся гитару по «сходной цене»: от 2 тыс. песо ($44) до 80 тыс. песо (почти $1800). Последняя изготавливается из очень дорогого розового дерева.
На острове - великолепные пляжные отели, лучший из которых, пожалуй, Shangri-La 5*, имеющий свой очень уютный пляж, шикарный СПА-центр, где предлагается множество оздоровительных процедур и массажей, большую территорию и несколько ресторанов, в которых предлагаются блюда различных народов и стран. Можно здесь отведать и блюда филиппинской кухни, представляющей собой смесь испанской, тайской, китайской и других кухонь Юго-Восточной Азии.
Гурманам понравятся наверняка: панцит (лапша с мясом и креветками), каре-каре (тушеный в остром соусе бычий хвост), курица, смешанная со свининой или молочный поросенок, зажаренный в печи целиком. И конечно же, морепродукты, как в свежем, так и в приготовленном различными способами виде: креветки, лобстеры, всевозможные ракушки и моллюски, крабы и рыба. Что уж говорить о тропических фруктах! Закончить же трапезу предлагается чашечкой местного, очень даже неплохого кофе. Если повезет, можно побаловать себя знаменитым и очень редким кофе аламид, который производится с добавлением продуктов жизнедеятельности диких филиппинских кошек, поедающих кофейные зерна.
 |
На Себу практикуют хилеры: филиппинские врачи, делающие операции без хирургических инструментов. Говорят, что они помогли многим страждущим. Несколько лет назад многие россияне специально летели на Себу, к хилерам. Сейчас же поток подобных туристов поиссяк.
Самое интересное - это местные фестивали, которые проводятся каждый месяц. Они представляют собой красочное зрелище, когда перед публикой выступают танцоры, певцы в ярких нарядах, когда можно отведать самые экзотические блюда и приобрести всевозможные сувениры.
 |
И конечно же, нельзя не упомянуть о дайвинге и снорклинге. Ради этого на Себу, как и на многие другие острова, ежегодно прибывают сотни тысяч иностранных туристов. В водах, омывающих острова, водится огромное число экзотических рыб и других морских обитателей. Также здесь можно сфотографировать коралловые рощи потрясающей красоты!
Остров Баунти
Так с полным основанием можно сказать о Боракае, крохотном острове длиной 7км, шириной около 1км, но при этом - одном из наиболее красивых островов не только страны, но и мира. Расположен он в центральной части Филиппинского архипелага , в 315 км к югу от Манилы.
И, хотя добираться до него несколько сложновато (самолетом до соседнего острова Катиклан, затем на авто через весь остров до пристани и потом на катере) - он того стоит. Здесь практически нечего смотреть. Здесь нужно просто отдыхать. Бархатный мелкий песок и чистейшая морская вода в сочетании с уединением и великолепными отелями привлекают на Боракай, в первую очередь, молодоженов из Японии, Тайваня и Южной Кореи.
 |
На острове два основных пляжа: Балабог и так называемый «Белый пляж». Вдоль них высятся отели, по большей части пятизвездочники, самый шикарный из которых опять же относится к гостиничной сети Shangri-La.
На Боракае туристам предлагается поиграть в гольф или посетить один из СПА-центров, покататься на филиппинской лодке, побывать в Мертвом лесу (затопленные океаном деревья) или в пещере с летучими мышами, в Музее раковин и на базаре Талипапа, где продаются сувениры. С наступлением же сумерек открываются ночные бары, рестораны и караоке-бары. Если повезет, можно попасть на петушиные бои - экзотическое зрелище, будоражащее кровь местным жителям. И конечно же дайвинг! В бирюзовых водах, омывающих «остров баунти», живут десятки видов кораллов, в том числе и уникальные по своей красоте и редкости голубые кораллы.
 |
Кстати, местные жители настолько трогательно относятся к подводным природным богатствам своей страны, что даже ныряют для сбора раковин в специальных масках, чтобы не испугать морских обитателей.
Жизнь на Боракае течет спокойно, без шума и стрессов. Именно поэтому здесь так любят отдыхать жители больших городов.
Федор Юрин, фото автора
