Если вы любите отдых на море и никогда не были на Мальдивских островах, то это упущение надо срочно исправлять. Тем более, что в этом году архипелаг – одно из немногих мест на планете, куда могут без особых сложностей добраться российские туристы.
В первый раз на жителя страны, занимающей значительную часть территории земного шара, Мальдивский архипелаг производит странное и даже тревожное впечатление. С борта самолета кажется, что земли здесь практически нет и непонятно, где же живут люди. Общая площадь суши – меньше 300 квадратных километров.
Архипелаг состоит из 1129 островов, объединенных в 26 атоллов. Атолл – это группа островов в форме кольца, окруженного коралловым рифом, внутри которого вода выглядит ярко-голубой в отличие от окружающего темно-синего океана. Само слово атолл происходит из мальдивского языка – здесь оно звучит как атолу. Мальдивы считаются самым большим коралловым государством в мире.
Если лететь над Мальдивами на самолете или гидроплане, хорошо видны кольца голубой воды, окружающие небольшие острова. Самый крупный из них – Мале, где находится одноименная столица архипелага. Он соединен мостом с островом Хулуле, на котором расположен международный аэропорт Velana International.
Мальдивы – самое низкое государство на планете, над океаном оно возвышается всего на полтора метра. Местные власти опасаются, что из-за глобального потепления климата и повышения уровня мирового океана к концу XXI века Мальдивские острова могут уйти под воду.
Когда на Мальдивах сезон дождей
Как и положено тропическому курорту, на Мальдивах стабильно тепло – с января по декабрь температура не падает ниже 25 градусов и не поднимается выше 31-32. Вода тоже всегда теплая – ее температура круглый год составляет 27-28 градусов. С дождями все не так просто. Сухой и влажный сезоны на Мальдивах определяют соответственно северо-восточные и юго-западные ветра-муссоны. Самый сухой месяц – февраль, когда на островах выпадает всего 38 мм осадков. В марте тоже можно рассчитывать на сухую солнечную погоду, хотя осадков бывает вдвое больше. В апреле начинается сезон дождей и штормов, а самый дождливый месяц – май. Если вам не повезет, дождь может идти каждый день. В июне погода начинает улучшаться, чтобы снова испортиться в сентябре – он также считается месяцем дождей. А дальше – как получится. Норма осадков для октября-декабря также высокая, хотя ливни могут быть эпизодическими. В январе снова сухо, но дожди возможны.
Если тропический ливень застигнет вас на необитаемом островке, лучше всего спасаться от него в океане. При температуре воды выше 27 градусов она кажется очень теплой в сравнении с прохладными каплями дождя.
Так как Мальдивы расположены практически на уровне моря, климат здесь очень влажный и даже в сухую погоду мокрые купальники плохо сохнут, если не положить их прямо на солнце.
Резорты и локальные острова
Стоимость перелета на Мальдивы из Москвы в июле начинается от 40 тыс. рублей за рейс с пересадками, самый дешевый прямой рейс стоит порядка 50 тыс. рублей. Вариантов передвижения между островами два - по воздуху и по воде. Лететь можно на самолетах местных авиалиний или гидропланах. Последний вариант трансфера - самый дорогой, но некоторые фешенебельные отели включают его в стоимость проживания. Что касается водного транспорта, то у причала аэропорта Велана можно увидеть лодки самых разных размеров - шикарные катера с названием отелей на борту, скромные деревянные дони с грузом, рейсовые паромы-тихоходы, которые используют местные жители для поездок на другие острова и множество других плавсредств.
Отдыхать на Мальдивах российские туристы предпочитают в больших отелях-резортах. Как правило, они предлагают для размещения отдельно стоящие виллы на сваях на воде или на пляже либо номера в двухэтажных корпусах, также расположенных на пляже.
Например, в отеле Hard Rock Maldives туристов расселяют в overwater виллы различного уровня площадью от 75 кв.м., gold beach виллах площадью от 62 кв м, а также сьютах и студиях в двухэтажном корпусе. Стоимость размещения на неделю на двоих в июле начинается от 180 тыс. рублей с завтраком. Самое дорогое, но и самое необычное размещение в любом отеле-резорте – в виллах на воде, и это неудивительно.
Мало где единение с морем ощущается так полно, как в этих домиках, стоящих прямо над океаном. Возможность в любой момент спуститься по лестнице в воду с собственного балкона заметно расширяет горизонты представлений об идеальном пляжном отдыхе. Не говоря о виде из окна виллы – на ярко-голубое небо и такую же ярко-голубую, но другого оттенка воду лагуны внутри атолла, переходящую на горизонте в синюю полоску глубокого океана.
Острова-резорты обустраиваются специально для туристов: кроме отелей (или одного отеля на весь остров), ресторанов и инфраструктуры развлечений на них ничего нет. Другой вариант размещения предлагают гостевые дома (гест хаузы) на местных или локальных островах (local islands), где живут сами мальдивцы.
Например, гест хаус Kiha Beach на острове Дараванду в атолле Баа соответствует уровню хорошего отеля 3*. В современных, красиво оформленных номерах есть все необходимое, включая удобную кровать, кондиционер, утюг и чайник. Расположен отель на длинном песчаном пляже с красивыми "баунти-видами". Правда, вход в воду из-за кораллов не очень удобный. Для купания лучше дождаться прилива и использовать ласты или резиновые тапочки.
Питание в гостевом доме предлагается по меню. Советуем выбрать свежую рыбу, которую шеф отеля отлично запекает в специях на гриле. И обязательно попробовать мальдивский специалитет машуни – что-то вроде салата из мелко нарезанного копченого тунца со стружкой кокоса, красным луком и соком лайма, который заворачивают в тонкий пресный блинчик. Получается и вкусно, и необычно.
Дараванду – как раз пример острова, где есть жизнь помимо туризма. На острове располагается аэропорт, куда летают из аэропорта Мале две авиакомпании – Maldivian и FlyMe. Рейсы выполняются в течение всего дня, время в пути – около 35 минут. От аэропорта до гест хауза Kiha Beach – всего 5 минут езды. Есть здесь и отдельно стоящие острова-резорты, до которых добираются на катерах из порта острова.
Гест хаус будет хорошим выбором для тех, кто хочет не только загорать и купаться, но и познакомиться с жизнью местных жителей. Здесь можно бесплатно взять велосипед и отправиться на прогулку по острову, зайти в местный бар и магазинчики или посетить один из двух местных дайв-центров, если решите заняться дайвингом. Стоимость размещения в июле со всеми сборами составляет около 60 тыс. рублей на двоих за неделю с завтраком и порядка 80 тыс. рублей с полным пансионом.
Что запрещено на Мальдивах
Официальная религия Мальдивской республики – ислам, его исповедуют больше 98% населения. В каждом населенном пункте есть мечеть, и несколько раз в день можно услышать крики муэдзинов, призывающих прихожан на молитву. Религия накладывает определенные ограничения и на местных жителей, и на туристов. Если отдыхать в отеле-резорте, их не почувствуешь. Но на локальных островах туристам стоит учитывать особенности местной культуры.
Например, на общественных пляжах здесь висят таблички, запрещающие купание в открытой одежде. Если вы купаетесь в бикини, выходить за пределы строго ограниченных территорий пляжей для туристов нельзя под угрозой штрафа.
Еще одно важное для туристов ограничение – полностью запрещен алкоголь, даже пиво. Его нельзя купить ни в отелях, ни в барах, ни у местных жителей. И даже привезти с собой – при регистрации в аэропорту Мале бутылку просто отберут, пообещав вернуть при вылете. На замену гостям отеля предлагают кокосовый сок прямо в кокосах, соки и безалкогольные напитки и коктейли.
Кроме того, на Мальдивах нет собак, так как они считаются здесь нечистыми животными. Зато есть кошки и очень много разнообразных представителей подводного мира.
Сноркелинг и дайвинг на Мальдивах
Помимо отмокания в теплой океанской воде, главное развлечение туристов на Мальдивах – снорклинг и дайвинг. Причем если дайвинг все же требует специальной подготовки и достаточно сложной организации, то снорклинг не требует ничего, кроме ласт, маски с трубкой и умения плавать, а впечатлений можно получить не меньше.
Вокруг каждого острова здесь можно наблюдать бурную жизнь морских обитателей – число их видов составляет более 700. Не нужно далеко отплывать от берега, чтобы увидеть множество рыб и рыбок самой невероятной расцветки. Или шевелящиеся усы лобстера, сидящего под куском мертвого коралла. Или огромную морскую черепаху с морщинистой пятнистой кожей. А если арендовать моторку, всего в 10 минутах плавания от того же острова Дараванду, в заливе Hanifaru Bay можно наблюдать крупнейшее в мире скопление мант. Кстати, с 2011 года этот природный объект включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Мальдивские манты или скаты – большие плоские рыбы, сверху похожие на распластанные черные плащи с белыми пятнами. Размах плавников может достигать 4,5 метра, а вес – 3 тонн. У мантов огромный рот, которым они втягивают воду вместе с планктоном, которым питаются. Ханифару бэй невероятно популярен среди дайверов, но и без специального оборудования можно увидеть мантов в естественной среде обитания. Приплывая в богатый планктоном залив, они хороводом двигаются друг за другом, создавая водную воронку. Манты совершенно не боятся людей, и, хотя гиды перед погружением в воду строго предупреждают о том, что их нельзя трогать, могут сами подплыть к ошарашенным пловцам и коснуться их. И когда неожиданно по знаку гида опускаешь голову в воду и видишь совсем рядом огромный рот манты, становится не по себе при мысли, что вместе с водой он может втянуть и зазевавшегося туриста.
Здесь же можно близко познакомиться и с китовыми акулами, которые также питаются планктоном и не опасны для человека. Правда, с ними нам не так повезло, как с мантами. Гиды честно пытались найти стаю, плавая на лодке вдоль острова Дараванду от одной излюбленной точки акул к другой, но увидеть их так и не удалось. Осталось утешаться тем, что манты – это тоже бывшие акулы, которые в процессе эволюции стали плоскими из-за поиска еды на дне.
Договориться об экскурсии к мантам, акулам или черепахам, которые водятся возле резорта Soneva Fushi, можно прямо на ресепшн Kiha Beach. Здесь же дадут ласты, маску, трубку и полотенце. Кстати, лучшее время для наблюдения за мантами и акулами - дождливые май и июнь, именно в эти месяцы в воде очень много планктона, за которым они приплывают в бухту Ханифару.
Liveaboard – жизнь на борту
Liveaboard – вид туризма, который в последние годы становится все более популярным на Мальдивах, да и на многих других пляжных направлениях. Как правило, он предполагает проживание туристов в течение нескольких дней на небольшом судне, которое перевозит их к наиболее живописным местам обитания интересных морских жителей, дайвинга, снорклинга или просто купания. То есть, это что-то вроде мини-круиза или морского сафари.
На борту гостям предлагают полный пансион и разнообразные водные активности. Если лодку бронируют дайверы, то дайвинг, если обычные пассажиры – то катание на водных джетах, sup-board (досках с веслами), снорклинг, рыбалку, высадку на необитаемые острова и многое другое.
В этом году офис по туризму Мальдив проводит в России специальную промо-кампанию по продвижению такого отдыха. Ее цель – показать, что на архипелаге можно отдыхать не только в очень дорогих отелях, но и семейных гостевых домах, и на борту яхт. Цена такого отдыха получается сопоставимой с предложениями российских курортов, особенно в этом году, когда в Сочи и Крыму резко выросли цены из-за подскочившего спроса.
Например, яхта Marselia Star рассчитана на 25 человек. Здесь три палубы и 13 кают с удобствами, из которых две на верхней палубе – класса «люкс». Есть ресторан и бар в кают-компании и два больших стола для завтраков, обедов и ужинов на открытом воздухе. На верхней палубе располагается солярий с лежаками и большим джакузи.
К яхте прицеплена довольно большая моторная лодка, которую команда называет дони, оборудованная всем необходимым для дайвинга и снорклинга. Marselia ходит по нескольким стандартным маршрутам различной продолжительности, при бронировании туристы выбирают их в зависимости от своих предпочтений. Например, на ней можно отправиться из аэропорта Мале, откуда туристов забирают на лодке и перевозят на борт, в уже упомянутую бухту Ханифару, чтобы поплавать с мальдивскими мантами.
Цена включает трехразовое питание и безалкогольные напитки, причем шеф-повар готовит и вкусно, и разнообразно.
И незабываемый ужин-барбекю на одном из крошечных необитаемых островков, который команда организует очень быстро и профессионально. На закатном солнце фотографии на таком острове получаются невероятные.
Где и что поесть на Мальдивах
Вряд ли кого-то удивит, что в островном государстве самый доступный продукт питания – это рыба во всех видах. Наиболее популярен морской красный окунь (red snapper), очень похожий на того, что продается в российских магазинах, но только в несколько раз больше.
Часто в ресторанах подают тунца или групера. Как говорят местные жители, им самим тунец и другая рыба обходятся дешевле, чем импортируемая курица. Более 90% продовольственных и других товаров на острова приходится завозить, чем отчасти объясняется то, что отдых здесь не дешев.
Если вы выберете для отдыха атолл Южный Мале, стоит посетить Crossroads Maldives – туристический комплекс, состоящий из двух пятизвездочных отелей, Hard Rock и Saii, марины, пары десятков ресторанов и магазинов.
Отели занимают два отдельных острова, соединенных мостами с соседним островом, на котором обустроена марина, а также работают рестораны, магазины, спа-центр Len be Well и музей истории и культуры Мальдивского архипелага. Музей небольшой, но очень симпатичный, интерактивный и его стоит посетить для лучшего знакомства с этим удивительным местом, особенно если вы приехали на отдых с детьми.
Ресторанов и кафе, предлагающих кухни разных стран мира, тут более десятка. Так что за время отдыха можно каждый вечер тестировать новые заведения и новые вкусы – аутентичный мексиканский гуакамоле от шефа, канадский стейк, японские суши или шри-ланкийского краба.
Для свежести восприятия начать дегустации советуем с ресторана Ministry of Crab, так как это довольно необычное место. Главное блюдо во всех шести ресторанах сети в Коломбо, Шанхае, Маниле, Мумбае, Бангкоке и Мальдивах, как следует из названия – шри-ланкийский лагунный краб. На Мальдивы ракообразных доставляют живыми три раза в неделю самолетом со Шри-Ланки, и в меню можно выбрать экземпляры весом от 500 грамм до 2 кг под названием Crabzilla.
На обратной стороне меню заведения есть даже конституция с его правилами, в которой утверждается, что здесь не подают маленьких хилых крабов с одной клешней или с клешнями разного размера, не замораживают морепродукты, а также что крабов смело можно есть руками.
Крабов в Ministry of Crab готовят с несколькими видами соуса – чесночным, чили, кари. Невероятная сочность мяса достигается, как объясняет топ-менеджер сети Афкам Сали, не столько секретами приготовления, сколько свежестью исходного продукта.
На гарнир гостям советуют взять пышный чесночный хлеб собственного производства, который нужно макать в соус. Сначала кажется немного странным заедать деликатесный продукт просто хлебом, но на практике оказывается, что это необыкновенно вкусное сочетание, идеально раскрывающее вкус крабового мяса.
Еще один отличный ресторан в Crossroads – Carne Diem, сюда советуем зайти любителям мяса, чтобы попробовать идеальный стейк, жаренный на гриле при температуре 750 градусов. Солят и перчат его уже при подаче на стол, и мясо получается таким нежным, что не требует никаких соусов.
Для въезда на Мальдивы россиянам не нужна виза, но нужна справка о ПЦР-тесте, сделанном не ранее, чем за 96 часов до посадки в самолет. За 24 до вылета необходимо заполнить декларацию о здоровье на правительственном сайте и подгрузить в нее результат теста на английском языке. После заполнения приходит qr-код, который путешественники показывают на прилете в аэропорту. При вылете эта процедура повторяется. Если вы планируете отдых на локальных островах, при выезде с них нужно еще раз сдать тест, медработников вызывает сотрудник ресепшн отеля. Стоимость процедуры - около 6 тыс. рублей на человека. При перемещении по территории отелей и между островами никаких ограничений нет, разве что в аэропортах необходимо быть в маске.
Тесты, заполнение форм, маски в самолете доставляют некоторые неудобства, но о них быстро забываешь, приехав на Мальдивы. Местные жители настолько хотят, чтобы гостям здесь понравилось, а природа настолько красива, что отдых получается идеальным несмотря на все связанные с ковидом неприятности.
