В Греции 1400 островов, а Крит – самый большой из них. Возможно, поэтому большинство приезжающих в страну туристов предпочитают отдыхать на многочисленных пляжах Крита. Россияне здесь – не исключение, две трети турпотока в Грецию приходится на этот остров, В 2019 году критяне ждут около 300 тысяч туристов из РФ.
Крит вытянут на 260 км с запада на восток, а его максимальная ширина – всего 60 км. Поэтому остров четко делится на западную, центральную и восточную части. Первые рейсы из России полетели в начале 90-х в аэропорт им. Никоса Казандзакиса в столице Крита Иераклионе. Он находится в восточной части острова, и как-то исторически сложилось, что российские туристы чаще всего отдыхали на пляжах восточного побережья – в Элунде, Малии, Агиос-Николаосе и других поселках.
Сейчас ситуация, по словам менеджера по продажам "Музенидис Групп" Спартакоса Михайлидиса, меняется - российские туристы потихоньку осваивают курорты западного и центрального Крита. И все чаще бронируют отели острова заранее – продажи на следующий летний сезон туроператоры теперь начинают с июня предыдущего года. «В 2011 году, когда россияне активно поехали на Крит, очень мало отелей продавались по акциям «раннего бронирования». За последние годы туристы постепенно привыкли к тому, что есть отели, которые просто не купишь, если не забронировать задолго до поездки», - рассказывает Михайлидис.
Западная и восточная части Крита отличаются друг от друга даже природой. На Западе – высокие горы, покрытые лесом. Самая высокая точка острова – вершина Ида (или Псилоритис) высотой 2456 метров над уровнем моря. Снежные шапки на вершинах горного хребта не тают даже летом.
Западный Крит – это, в первую очередь, город Ханья, название которому дали венецианцы – La Canea. От аэропорта Иераклиона сюда 145 км пути по отличным дорогам, но в Ханье есть и собственный аэропорт, куда летают прямые рейсы из некоторых российских городов.
В XIII веке Крит принадлежал то венецианцам, то генуэзцам, которые конкурировали между собой за колонии. В XVII веке остров завоевали турки и владели им до начала XX века. Архитектура современной Ханьи, да и других критских городов, отражает все этапы этой сложной истории.
На ее узких улицах можно увидеть и палаццо венецианцев с изящными балконами, и турецкие мечети и бани, и православные храмы.
Городская гавань Ханьи – наследие венецианской архитектуры, здесь находится один из старых в мире маяков. Отсюда можно отправиться на приятную прогулку вдоль берега на туристической лодке с прозрачным дном.
Если вы любите бродить по улочкам старых городов и городков Европы, то Ханья наверняка покажется вам лучшим местом на Крите. Здесь старая городская застройка сохранилась лучше всего.
Советуем заглянуть в рыбный ресторан Dimos, расположенный в ряду других на набережной в гавани. Здесь отличные морепродукты (мидии, кальмары и каракатицы) - вне конкуренции, а хозяева отлично говорят по-русски и интересно рассказывают о каждом блюде.
Ханья располагается в бухте Суза, вокруг города много небольших курортных городков с симпатичными бухточками и песчаными пляжами.
Основная дорога с запада на восток проходит по северному побережью острова. С одной ее стороны – всегда море, а с другой – сначала зеленые горы, потом холмы, а потом плато, где зелени очень мало.
По дороге из Ханьи в Ретимно стоит заехать на соленое озеро Курнас, одну из популярных достопримечательностей Крита. Это самое крупное озеро на острове, окруженное горами. Его максимальная глубина – 25 м. На озере предлагают в аренду катамараны, и можно приятно провести несколько часов, купаясь в чистой пресной воде вдалеке от берега.
Ретимно – третий по величине город Крита – тоже не избежал венецианского влияния. Венецианцы построили главную достопримечательность города, крепость Фортецца, и морской порт.
Как и в Ханье, в старом городе множество симпатичных кафе и магазинчиков, предлагающих бесполезные сувениры и полезные вещи – вроде кожаных сандалий или интересной бижутерии.
Вокруг Ретимно тоже много курортных городков и отелей, предлагающих отличный пляжный отдых, причем здесь сосредоточены отели высокого уровня международных цепочек.
Ретимно находится практически посередине Крита, и это самое удобное место отдыха для тех, кто хочет во время отдыха посмотреть основные достопримечательности острова. Мэр города Гиоргос Маринакис отмечает, что российские туристы на Крите не любят целыми днями лежать на пляже - они много путешествуют по острову, посещая все основные достопримечательности и православные монастыри.
Отсюда удобно съездить на запад в Ханью, и на южное побережье в православный монастырь Превели, до которого всего 37 км, и на восток, в очаровательный курортный городок Агиос Николаос.
Агиос Николас – место, где можно сделать идеальные фотографии для Instagram, по которым сразу понятно, что вы именно в Греции. Белые домики, лазурное море, цветные рыбачьи лодки.
Главная достопримечательность – озеро Вулизмени, небольшая лагуна, украшающая центр городка.
На высоком берегу над озером расположены несколько ресторанчиков, в которых приятно выпить фраппе (холодного кофе с молочной пеной) и сфотографироваться на фоне живописной набережной. И обязательной частью посещения Агиос Николаоса станет прогулка по магазинчикам в центре города, где русская речь звучит уж точно чаще греческой и любой другой.
В 15 км от Агиос Николаоса, напротив курортного городка Элунда, располагается остров Спиналонга. В конце XVI века венецианцы построили здесь крепость на развалинах древнего акрополиса, удачное расположение острова позволяло контролировать вход судов в залив Элунда. Позже неприступную крепость использовали турки, а после их ухода с острова в начале XX века здесь был создан лепрозорий, который просуществовал более 50 лет. Сегодня добраться до острова можно на катере из Агиос-Николаоса либо из Элунды, он необитаем.
Плато Ласити – одно из самых интересных мест в восточной части острова. Оно располагается в 45 км от Агиос Николаоса и примерно на таком же расстоянии от столицы Крита Ираклиона. Оно похоже на огромное плоское блюдо площадью более 25 кв км, расположенное на высоте примерно 850 м над уровнем моря и окруженное горами.
Жители Ласити занимались земледелием еще со времен древней Минойской цивилизации – здесь идеальные природные условия для выращивания множества видов сельскохозяйственных культур. Для растений нужна была вода, и чтобы добыть ее из земли, на плато строили ветряные мельницы. Сейчас их почти не осталось, так как на смену ветру пришли электрические насосы. Но кое-где можно увидеть живописные лопасти ветряков и не такие живописные железные остовы мельниц.
Пещера Зевса, она же Диктейская пещера – одна из самых популярных у туристов достопримечательностей Крита. С ней связан миф о рождении самого важного бога греческого Олимпа. Получив предсказание, что будет свергнут одним из своих детей, титан Кронос решил всех их съедать в младенчестве. Однако его жена Рея решила обхитрить мужа, и тайно родила младшего сына Зевса в глубокой пещере на плато Ласити, спрятала его и принесла вместо ребенка завернутый в пеленку камень. Кронос проглотил его, но позже узнал, что Зев жив и стал искать мальчика. Ребенка вырастили нимфы и, став взрослым, он действительно победил Кроноса и заставил выплюнуть своих проглоченных братьев и сестер.
Пещера находится на высоте 980 метров над уровнем моря, подняться к ней километр от автостоянки можно пешком, либо на симпатичных осликах за 15 евро. Впрочем, на осликов лучше всего сажать детей – со стороны кажется, что возить взрослых туристов им тяжеловато. С тропинки, ведущей к пещере, открывается отличный вид на плато.
После долго подъема, особенно в жаркий день, очень приятно войти в прохладную темную пещеру. Ее стены покрыты огромными сталактитами и сталагмитами, образовавшимися здесь из воды за миллионы лет. Благодаря красивой подсветке все выглядит таинственным и даже страшноватым – внутри пещеры легко поверить, что здесь когда-то прятали младенца Зевса.
В начале летнего сезона 2019 года британский туроператор Thomas Cook открыл в городке Херсониссос на восточном побережье Крита необычный отель сети Cook’s Club, предлагающий новый формат отдыха для молодых туристов. Отель с очень современным дизайном рассчитан только на туристов старше 16 лет, в нем 140 номеров, некоторые из которых – апартаменты с кухней.
Здесь есть крытый и открытый бассейны, тренажерный зал и небольшой спа-центр. Ресторан специализируется на street food и предлагает открытую кухню – почти все блюда готовятся прямо перед посетителями. Изюминки отеля – «комнаты страха» и частная дискотека, которую может арендовать небольшая компания. Все услуги внутри отеля оплачиваются через специальное приложение, которое гости устанавливают на свои телефоны после заселения. Судя по всему, необычная концепция отеля понравилась постояльцам, так как на популярном ресурсе бронирования он получил оценку по отзывам 9,3 из 10.
"Thomas Cook сейчас делает упор на развитие собственных гостиничных брендов. Cook’s Club - это сеть молодежных отелей, учитывающих потребности нового поколения туристов, бурное развитие технологий и популярность «уличной еды». Помимо Крита, такие отели открылись на островах Родос и Кос, на Солнечном Берегу Болгарии, на Майорке, в греческих Мармарисе и Аланье, а также египетской Эль Гуне", - рассказала журналистам PR-директор туроператора "Интурист", входящего в холдинг Thomas Cook.
