Для большинства россиян Египет – это пляжный отдых в отелях "все включено" на курортах Хургада и Шарм-эль-Шейх. А между тем Египет – одна из древнейших мировых цивилизаций, достигшая высот культурного и технологического развития своего времени и подарившая миру множество великолепных памятников.
С 11 апреля между Москвой и Каиром возобновлено прямое авиасообщение, прерванное в ноябре 2015 года. По словам представителей министерства туризма Египта, запуск регулярных рейсов в Каир позволит показать страну россиянам совершенно с другой стороны – это исторические памятники столицы, древние исламские и коптские храмы, Долина царей в Луксоре, а также отдых в Александрии и Эйн-Сухне (курорт на Красном море в часе езды от Каира).
"Ворота Востока"
Каир – один из самых густонаселенных городов мира, в агломерации города проживает более 17 млн человек, что составляет практически треть населения Египта. Поначалу Каир пугает пылью, грязью, сумасшедшим трафиком на дорогах, причем даже в ночное время, и своими размерами. На цвет светофора тут не обращают внимания ни пешеходы, ни водители.
Но погуляв по его улицам можно понять, что такое настоящий арабский колорит, сочетающий шум и гул с деловыми районами, знаменитыми музеями, мечетями и бесконечным разнообразием на местных рынках. В одном месте можно увидеть дорогой автомобиль и ослика с тележкой мусора, старика, продающего фрукты, и мужчину в деловом костюме.
Для любителей истории в Каире найдется немало интересных мест: церковь Святого Георгия и Вакха (в ней по преданию останавливался Иосиф с Марией и младенцем Иисусом, когда они бежали в Египет, спасаясь от Ирода), первая во всей Африке мечеть Амра ибн аль-Аса, мечеть Ибн Тулуна, которая построена на месте, где Авраам по преданию собирался принести в жертву своего собственного сына, Коптский музей, в котором собрана самая богатая в мире коллекция произведений коптского искусства, и множество других.
Интереснейшей достопримечательностью города является Каирская цитадель, возведенная в XII веке. Построена она была султаном и военачальником Салах-ад-Дином (Саладином) в XII веке. Он намеревался сделать из цитадели своеобразный город внутри города. По замыслу, от цитадели к Нилу, охватывая город с двух сторон, должны были идти мощные стены, но проекту не суждено было сбыться. Султан аль-Камиль, преемник Саладина, перенес в цитадель официальную резиденцию главы государства и более 700 лет она прослужила резиденцией египетских правителей. Сейчас на территории цитадели расположено несколько музеев, но самое интересное – это смотровая площадка, с которой открывается прекрасный вид на Каир.
Еще один панорамный вид на город открывается с Каирской башни – визитной карточки египетской столицы. Построенная в 1961 году 187-метровая конструкция спроектирована в форме длинного цилиндра, верхушка которого похожа на не распустившийся бутон лотоса. В капсуле, которая находится на вершине сооружения, - вращающийся ресторан и открытая смотровая площадка.
Столица Египта раскинулась на обоих берегах Нила как раз в том месте, где заканчивается пустыня и река начинает распадаться на рукава, образуя всемирно известную дельту. Небольшой круиз по Нилу – отличное решение, чтобы осмотреть город с воды. На речную прогулку можно отправиться как днем, так и вечером, совместив ее с ужином и фольклорным шоу.
Одной из главных достопримечательностей страны считается Каирский египетский музей, расположенный на главной городской площади Тахрир (площадь прославилась на весь мир как центр противостояния властей и оппозиции в Египте во время Арабской весны 2011 года). Экспонаты музея удивят любого и заинтересуют даже тех, кто никогда не увлекался историей Египта. Только здесь можно в полной мере ощутить силу и мощь величайшей древней цивилизации.
Музей, основанный в 1885 году и открытый в нынешнем здании в 1902 году, является самым большим в мире хранилищем предметов древнеегипетского искусства. В музее находятся более 100 тысяч артефактов, относящихся ко всем периодам египетской истории.
Самые древние экспонаты музея насчитывают порядка пяти тысяч лет. Здесь хранятся древние манускрипты и свитки, предметы быта и искусства, саркофаги, ценные реликвии и есть зал мумий некоторых фараонов.
Но самый большой интерес вызывает сокровищница гробницы фараона Тутанхамона, обнаруженная археологами в 1922 году в Долине царей. Открытие гробницы стало величайшей археологической находкой XX века. Это единственная египетская гробница, которая была найдена почти нетронутой и сохранила все ценные предметы. Ее сокровища столь многочисленны, что их описывали и перевозили в музей около пяти лет. Один из главных экспонатов музея – известная на весь мир посмертная маска Тутанхамона, сделанная из чистого золота и в точности воспроизводящая лицо умершего в возрасте около 19 лет фараона.
Великие пирамиды
На плато Гиза в окрестностях Каира расположена главная египетская достопримечательность – пирамида Хеопса. Это самое древнее из семи чудес света, к тому же, единственное сохранившееся до наших дней.
Египтологи считают, что пирамида была построена как гробница для четвертой династии египетского фараона Хеопса. Строительство пирамиды продолжалось около 20 лет и было закончено в 2560 году до нашей эры. Более двух миллионов огромных камней понадобилось для этого удивительного сооружения, ученые до сих пор не могут найти ответа на вопрос, как переносились эти камни и как строили пирамиду.
Сейчас высота пирамиды Хеопса равна 138,7 метрам, однако изначально она достигала 146,6 метров, и являлась самым большим сооружением в мире более четырех тысячелетий. Первоначально она была полностью покрыта гладким камнем.
Пирамида Хеопса не единственная на плато Гиза. Древнеегипетский некрополь состоит также из несколько меньшей пирамиды Хефрена менее чем в двух сотнях метров к юго-западу и пирамиды Микерина (высотой 62 метра) в нескольких сотнях метров дальше на юго-запад, а также ряда менее крупных пирамид-спутников, известных как пирамиды цариц и пирамиды долины.
Рядом с пирамидой Хефрена расположен знаменитый Большой сфинкс – древнейшая сохранившаяся в мире монументальная скульптура. Статуя, вытесанная из единой глыбы того же материала, что и пирамиды Хеопса и Хефрена, представляет собой лежащего льва с головой человека. Предполагается, что сфинкс был построен по приказу фараона Хефрена, а черты его лица повторяют черты лица самого фараона. По одной из легенд, сфинкс как верный страж через века охраняет покой великих пирамид.
Возле пирамид в 2018 году планируется открыть первую очередь Большого египетского музея, т.к. здание Каирского музея не способно вместить значительную часть египетских артефактов, многие из которых находятся в запасниках. В Большом египетском музее будут представлены экспонаты из истории Египта с самых древних времен и до греко-римского периода.
Вечером в Гизе демонстрируют светозвуковое шоу: поочередное прожекторное освещение пирамид и сфинкса сопровождается увлекательным рассказом об истории Египта.
Город Александра Македонского
Примерно в трех часах езды от Каира расположена Александрия – второй по величине город Египта, основанный в 332-331 гг. до нашей эры Александром Македонским и названный в его честь, а правила им в свое время знаменитая Клеопатра, последняя царица эллинистического Египта. Город расположен в дельте Нила на берегу Средиземного моря и является самым крупным портом Египта. Александрия совсем не похожа на остальные египетские города – здесь чувствуется влияние европейской культуры.
Пляжи тянутся вдоль 30-километрового берега. В Александрии есть как частные пляжи, принадлежащие отелям, так и городские бесплатные. Кстати, климат здесь менее жаркий, нежели во всех остальных районах Египта, летом температура обычно не поднимается выше +30 градусов.
В греко-римский период истории Египта Александрия была столицей страны и крупным культурным центром. Здесь находились знаменитая Александрийская библиотека и Фаросский маяк (высотой около 140 метров), считавшийся одним из семи чудес света. Александрия, наряду с Римом и Афинами, являлась одним из самых величественных и значительных городов античного мира. К сожалению, в городе сохранилось относительно немного достопримечательностей той эпохи.
В 2002 году Александрийская библиотека получила свое второе рождение. Новое здание построено на предполагаемом месте старой библиотеки. На семи уровнях библиотеки хранятся 8 млн томов книг. Комплекс также включает в себя три музея (музеи древностей, рукописей и Садата), четыре галереи искусств, специализированные библиотеки для слепых, подростков и детей, планетарий.
Одной из интересных достопримечательностей Александрии являются дворец и королевский парк Монтаза – летняя резиденция бывшего египетского короля Фарука. Комплекс состоит из двух дворцов различных по размерам. Большой дворец строился для мужчин, а маленький – для женщин. Женский дворец переделан в отель класса люкс, а территория парка, размером 61 га, открыта для посещения как общественный ландшафтный парк. Еще один плюс места – великолепные пляжи, которые считаются лучшими во всей Александрии.
Наиболее известный сохранившийся античный памятник Александрии – колонна Помпея, расположенная на древнем александрийском холме. К юго-западу от колонны находятся катакомбы Ком-эль-Шукафа, состоящие из многоуровневого лабиринта, представляющего собой десятки залов, украшенных фигурными колоннами, статуями и другими римско-египетскими символами.
Сохранился в городе и Римский амфитеатр, возведенный во II веке нашей эры. Сооружение с 12 рядами скамеек было рассчитано на 800 посетителей и до сих пор имеет отличную акустику. Колонны и мраморные скамьи, выстроенные полукругом около сцены, неплохо сохранились. Амфитеатр был обнаружен в 1967 году во время раскопок, когда начались подготовительные работы для строительства современного здания на этом месте. Рядом был обнаружен жилой квартал, датируемый I веком нашей эры, с прилегающими к нему римскими термами.
Путешествуя по городам Египта самым оптимальным вариантом будет воспользоваться услугами местного русскоязычного гида. Он не только подробно расскажет об истории страны, но и поможет избежать лишних трат и сэкономит время, перемещаясь от одной достопримечательности к другой. А еще в его лице можно найти хорошего друга. К примеру, гида Мухамеда Раби в Египте коллеги с уважением зовут Генерал. Он бывший египетский военный, после выхода в 50 лет на пенсию решивший стать профессиональным гидом. Сейчас ему 67 лет, и он хорошо говорит на русском языке. Всего в Египте около 1500 русскоязычных гидов, но сейчас из-за падения турпотока в этой сфере заняты не более 50 человек.
