Исландия сейчас у многих людей ассоциируется с вулканом Эйяфьятлайокудль, извержение которого в марте-апреле этого года повергло в ужас и нарушило привычную жизнь стран Европы. А между тем вулкан с таким трудновыговариваемым названием — не самый большой в стране, славящейся своими природными красотами и экологией.

На самом деле, в небольшой Исландии, занимающей по площади всего лишь 104 место в мире, семь подземных действующих вулканов и один — подводный. Причем три вулкана — готовы к извержению. А если вдруг проснется Гекла, самый крупный вулкан в Европе, то это будет покруче весеннего "бенефиса" Эйяфьятлайокудля.

«И поинтереснее» — так считают экстремалы, которые летели в Исландию специально, чтобы посмотреть своими глазами, как извергается лава и «работает» этот Эйяфьятлайокудль. Кстати, туры туда в марте-апреле стоили немалые, даже по исландским меркам, деньги.

Исландцы, которых насчитывается на самом большом острове вулканического происхождения всего около 330 тыс., очень гордятся своей страной. Например, тем, что древнейший из существующих в мире парламентов (в Исландии он именуется альтингом) работает именно у них. И что самый большой ледник в Европе, Ватнаекуль, также находится в Исландии.

Исландцы гордятся своим поэтичным языком, утверждая, что именно поэтому каждый второй житель страны либо поэт, либо писатель. Борясь за чистоту языка, который «ни в коем случае не похож ни на датский, ни на норвежский», исландцы стараются не допускать в лексикон иностранные слова.

Они также гордятся, что самый мощный водопад Европы, Детифосс, также расположен в их замечательной стране. При ширине 100 метров вода низвергается с высоты в 40 метров, то есть 13-этажного дома!

Между небом и землей

Примерно так можно охарактеризовать местоположение самой северной столицы в мире — Рейкьявика, города на первый взгляд не очень красивого и приметного. Он лежит как бы между двумя основными ориентирами, благодаря которым в нем невозможно заблудиться: высоченным протестантским собором Хальгримскиркья (внешне напоминающим устремленные ввысь органные трубы) и зданием охладительной установки, в которой помимо самой установки, превращающей горячую гейзерную воду в обычную питьевую, расположился и культурный центр.

С гейзерами и термальными водами в Исландии полный порядок: на территории страны около 5,5 тыс. горячих подземных источников, из которых используется не более 20%. Между тем, более 80% всех зданий в Исландии отапливаются именно горячими источниками. Для исландца сходить попариться в термальном источнике — все равно что для финнов сходить в сауну, а для нас — в русскую баню.

Ближайший к исландской столице массовый источник — Голубая лагуна. Полежать в теплой воде с большим содержанием кремния, что, оказывается, очень полезно для кожи, истинное удовольствие. Ежегодно здесь омываются более 300 тыс. человек, получая заряд бодрости и здоровья. А кожа после такой процедуры становится бархатной и очень красивой.

Исландцы очень гордятся своими лошадьми. Исландские лошадки (ни в коем случае не называйте их пони из-за невысокого роста) раньше использовались викингами, собственно, и открывшими Исландию в 854 году, а также в сельском хозяйстве. Теперь же на них устраивают сафари по лавовым полям неподалеку от Рейкьявика и в других частях страны. Между прочим, в других странах насчитывается около 100 тыс. исландских лошадок, тогда как в самой Исландии их около 60 тыс.. Популярность их так велика, что даже в Греции, где климат совсем иной, разводят исландских лошадей.

Из шерсти местных овечек, очень, между прочим, упитанных, изготавливают теплые, весьма дорогие свитера. Их можно приобрести за 80-100 евро в многочисленных сувенирных магазинчиках, которыми изобилует центр Рейкьявика.

В центре города расположены бары и рестораны, которые забиваются местными жителями и туристами вечером, особенно в выходные. Веселятся в Рейкьявике как-то тихо, может быть потому, что спиртное очень дорого: бокал неплохого местного пива обойдется в 900 крон, а это почти 6 евро. Бутылка местной водки «рейки» в специализированном магазине (больше ее нигде и не купишь) стоит почти 5 тыс. крон, или 33 евро. При таких ценах не напьешься и не подебоширишь. А потому штат исландской полиции состоит всего лишь из 520 человек, а своей армии в стране вообще нет. Исландию защищает НАТО.

Помимо баров и магазинов в Рейкьявике масса интересных музеев, тут ежегодно проводится огромное число культурных мероприятий: от фестивалей джаза до органных концертов мировых знаменитостей. Совсем рядом с уже названным собором расположился музей скульптуры под открытым небом. Мрачные герои исландских саг очень гармонично смотрятся на фоне ярко желтых и багряных деревьев. Как и на фоне снега, которого в стране не так много, как об этом принято думать.

Главное богатство — природа

Исландия — совсем не арктическая страна. На погоду здесь оказывают влияние аж два течения: теплое продолжение Гольфстрима и холодное. Восточно-Гренландское. Средняя годовая температура в Рейкьявике +5 градусов по Цельсию. Средняя температура января -1 градус, а июля + 11. На севере острова, конечно же, чуть холоднее. А вообще, погода в Исландии непостоянная, как женщина, меняется по нескольку раз в течение суток. Правда, в этом тоже есть свой плюс — видишь страну в течение одного дня в разных ракурсах: то она суровая и дождливая, а то яркая и солнечная. Исландцы же часто любят говорить: "Если вам не нравится погода, подождите пять минут — и станет еще хуже".

По словам Ирины Сергановой, генерального директора туркомпании «Квинта Тур», давно и успешно продающей туры в Исландию, лучшее время для посещения страны — с мая по сентябрь. Зато с октября по апрель — экономичнее. Недельный тур с проживанием в отеле 3-4*, четырьмя экскурсиями и перелетом обойдется при двухместном размещении в 1,6 тыс. евро.

Поскольку прямого авиасообщения между Россией и Исландией не существует, предстоит полет через Хельсинки или Осло на рейсах авиакомпаний SAS или Finnair. А оттуда всего за три-четыре часа можно долететь на рейсах Island Air. Большой популярностью пользуются также туры на период новогодних праздников и "Северное сияние", когда можно непосредственно увидеть этот природный феномен.

Внешне Исландия чуть-чуть похожа на Норвегию, в которой, правда, нет ни гейзеров, ни вулканов, да и водопады поскромнее будут.

Главное богатство Исландии — потрясающая природа. Причем на востоке страны она отличается от юга, а та, в свою очередь, от севера. Чтобы оценить величественную северную красоту, достаточно отправиться на однодневную экскурсию на полуостров Снайфетльснес, с которого и началось освоение страны викингами. Они увидели льдины и горы, обрамленные снегами, и нарекли страну, соответственно, Исландией — Ледяной страной.

Помимо ледников, простирающихся на многие километры, викингов поразили водопады и полные рыбой речушки с чистейшей водой, суровые скалы, имеющие причудливые формы, гейзеры, изливающие столбы пара, вулканы и лавовые черно-зеленые поля. Фантазия человека населила эту землю злыми троллями и добрыми гномами. Попадая в какое-либо особо красивое место, понимаешь, что эти сказочные существа, возможно, реальны. Кажется, что сейчас из-за скалы появится огромный тролль, а у красивейшего водопада – старый гном. Лучшей декорации для фильмов и не придумать.

Великий французский писатель-фантаст Жюль Верн был так поражен увиденным на полуострове, что описал его в мельчайших подробностях в своем знаменитом романе «Путешествие к центру Земли». Местные гиды показывают туристам гору Скартарис, вершина которой — жерло вулкана, по которому можно спуститься к центру нашей планеты. А ученые утверждают, что один из семи энергетических центров Земли находится именно на этом полуострове. Может быть, именно поэтому сюда зачастили йоги и ясновидящие, экстрасенсы и всевозможные колдуны — подпитаться энергией.

По Золотому исландскому кольцу

В Исландии есть свое Золотое кольцо, пожалуй, самый популярный у иностранных туристов маршрут. Здесь их ждут теплицы, в которых, благодаря термальным источникам, можно выращивать помидоры, огурцы и даже киви. Красивейший водопад Гудльфосс, над которым в ясную погоду можно увидеть радугу и золотистое облако, словно сотканное из тысяч частиц воды, искрящихся на солнце. Долина гейзеров с источником Строккур, который периодически выбрасывает столб воды и пара на высоту 10-этажного дома. Национальный парк Тингведлир, единственное место в мире, где своими глазами можно увидеть границу Евразии и Америки -соприкосновение двух литосферных плит. И здесь же, на берегу Парламентского озера, был основан первый в мире парламент.

Туристам в Исландии предлагается также уникальное сафари на мотосанях по леднику Лангйокуль. Под ярким солнцем, по голубому льду за рулем саней — потрясающее удовольствие. Здесь вообще великое множество активных развлечений: рафтинг по горным рекам, треккинг и лазание по ледникам, рыбалка (от 20 евро за лицензию) и охота. Поймать на удочку можно семгу и лосося, которые, в отличие от норвежских, не выкормлены искусственно, а размножаются сами по себе в дикой природе. А потому особенно вкусны и полезны. Блюда из рыбы предложат во многих ресторанах, а подаваемые к ним необычные соусы только прибавят радости гурманам.

Охота на диких гусей, которых в стране очень много, обойдется в 150-200 евро, а лицензия на охоту на малого полосатого кита (его вес достигает 12 тонн, а длина — 10 метров) — в 500 евро. Большой популярностью пользуются и китовые сафари, когда их не убивают, а лишь фотографируют.

И лучше все же, по словам самих исландцев не охотиться на местных животных и птиц, а заняться фотоохотой — объектив камеры запечатлевает такую красоту, что трудно поверить.

Невероятные по силе воздействия пейзажи можно обнаружить и на юге острова, где как раз и заснул до поры до времени все тот же Эйяфьятлайокудль. А неподалеку от него возвышается Гекла, которую в древности считали вратами в ад. Будем надеяться, что они еще долго не проснутся…

Федор Юрин