...Мы прилетели поздно и первое, что я увидела в ночном небе – перевернутую Большую Медведицу прямо над головой! Почти на том же месте, что и дома, но – ковшом вниз! И так же ярко, но с непривычной стороны, освещала небо Полярная звезда...
Земля Крита напоминает марсианские пейзажи – красная глина и узорчатые огромные валуны. Побережье изрезано острыми скалами, о которые живописно разбиваются волны. Но и песчаных пляжей здесь немало, хотя они часто искусственные – насыпные облагороженные бухты. Благодаря тем же скалам здесь очень интересно плавать с маской, которую можно купить возле каждого отеля или деревни за 10-20 евро. Конечно, это не такой рай для дайвера, как Египет или Сардиния, но косяки крупных и мелких рыб, морские ежи среди камней присутствуют в изобилии.
Погода на Крите прекрасная почти весь год: с апреля по ноябрь ненастных дней практически нет. Вода уже в мае в бухтах даже более холодного Ионического моря прогревается до 21-22 градусов. Когда мы прилетели, пахло дождем.
Конечно, Крит, в первую очередь, это морской и пляжный отдых. Но навалявшись вволю на пляже, насмотревшись на чаек, бросающихся в воду за добычей, изведя гигабайт памяти телефона на живописные утесы, можно вспомнить и об экскурсиях. Если вы приехали через туроператора, вам гарантированно предложат не менее десятка вариантов, среди которых поездка на пароме на остров Санторини (180 евро), и в Кносский Дворец, и Ираклион (80 евро), и на живописный закат в Ханью (50 евро). Все эти же маршруты наверняка будут представлены в небольших агентствах в ближайшем населенном пункте, но немного дешевле.
Еще один вариант - отправиться осматривать остров самостоятельно, взяв машину напрокат. Лучше заранее из России – это будет дешевле, чем брать в отеле (60 евро в сутки за коробку автомат). Если вы хорошо чувствуете себя на механике, можно попробовать арендовать машину в ближайшей деревне. Цены – 20 евро в сутки, но, судя по отзывам, машины там старые. Дороги на Крите неплохие, хотя преимущественно однополосные с широкой обочиной. То есть при обгоне телеги с ослом (а они на дорогах частые гости), вам придется выезжать на встречную полосу. Сплошную здесь очень часто пересекают, и полиция закрывает на это глаза. А вот на превышение скорости не закрывает, причем штрафы очень высокие.
Кносский дворец
Кносский дворец, точнее на его раскопки, которые находятся недалеко от столицы Крита Ираклиона – вторая по значимости после Парфенона достопримечательность Греции. Это один из памятников Минойской цивилизации, более древней, чем даже Древняя Греция.
Известно, что минойцы не воевали, так как при раскопках не обнаружено ни оружия, ни оборонительных сооружений. Зато они много путешествовали и перенимали достижения соседей. Ученые считают, что здесь был матриархат.
Погибла цивилизация за полторы тысячи лет до нашей эры. Долгое время считалось, что несчастье произошло из-за гигантской волны цунами, поднявшейся вследствие извержения вулкана на соседнем острове Санторини. Но в последнее время появились и другие версии. Одна из самых любопытных – все тот же матриархат, достигший пика на Крите и приведший к... полному разделению полов.
Первым человеком, обнаружившим Кносский дворец, был житель острова, юрист Минос Калакеринос. Произошло это в конце XIX века. Официальные раскопки начал в 1900 году британский историк и археолог Артур Эванс, выкупивший Кносский холм. Он же доказал существование самостоятельной Минойской цивилизации.
Когда дворец был полностью откопан в 1905 году, его размеры поразили археологов. Площадь дворца составляет 21 тыс. кв. м. Здесь была даже своя арена для боя быков. А еще 17 км водопровода из глиняных труб. Площадь перед дворцом – это знаменитый Минойский треугольник: небо, земля и то, что между ними.
Во дворце в первозданном виде сохранился трон великого царя Миноса с выемкой для пятой точки и чуть наклоненной вперед спинкой. Говорят, это самая ортопедическая форма. И даже председатель Верховного суда в Гааге сидит на таком же. Минос, судя по фрескам, был единственным мужчиной в матриархальной верхушке Крита.
После раскопок Кносского дворца легенда о Минотавре, Тесее и нити Ариадны обрела новую жизнь. Историки считают, что дворец является тем самым лабиринтом Минотавра, куда царем Крита был заточен страшный полубык-получеловек, родившийся у его жены после проклятия Посейдона.
На посещение дворца надо выделить не менее полутора часов, так как в некоторые помещения могут быть очереди. Стоимость экскурсии – 12 евро. Дети до 18 лет на все исторические объекты Крита проходят бесплатно.
Плоскогорье Ласити
Если из Ираклиона ехать вглубь острова, вы попадаете на плоскогорье Ласити – огромное плодородное плато, находящееся на высоте 540 метров. В отличие от побережья Крита, здесь все зеленое.
На Ласити готовят потрясающие блюда из баранины и козлятины, делают прекрасное оливковое масло, выращивают редчайшие травы. Одна из них – диктамус. Критяне утверждают, что чай из диктамуса лечит от всех без исключения болезней. Его очень рекомендую привезти с собой, большой пакет стоит всего 5-7 евро. Впрочем, в любом случае с Крита надо везти всевозможные травы и специи, особенно если вы любите готовить – ароматнее нигде не найдете.
Монастырь Богородицы Сердечной
На Ласити находится и один из самых известных греческих монастырей – Кера Кардиотисса (Богородицы Сердечной), в котором живут всего семь монахинь.
Этот монастырь ХШ века знаменит одноименной чудотворной иконой. Как гласит легенда, ее много раз похищали и увозили с острова, но она всегда возвращалась, причем сама. Один раз увезли, приковав цепями к каменному столбу, но святыня вернулась вместе со столбом и цепями.
Теперь этот столб стоит перед монастырем, а цепи висят возле иконы. Монахини говорят, если перекинуть цепи через себя и молиться Богородице, она обязательно услышит.
Пещера Зевса
Там, где плоскогорье Ласити переходит в гряду Диктейских гор, находится еще одна достопримечательность Крита, обязательная для посещения – пещера Зевса.
Пешеходная тропа от автостоянки – около 800 метров в гору. Но есть осло-такси, готовое довезти до самой пещеры за 10 евро, а обратно – за 5. Ослам, говорят, должны в ближайшее время выдать таблички с номерами, как таксистам.
Зевс-громовержец, главный бог Олимпа, родился именно в этой пещере на северном склоне хребта Дикти, на высоте более тысячи метров над уровнем моря. Вход в святилище стоит 6 евро. Кстати, сколько бы вы не заплатили за экскурсию, посещение таких мест оплачивается отдельно.
Миф гласит, что бог времени Кронос, которому было предсказано быть свергнутым собственным ребенком, велел жене своей Рее приносить всех новорожденных, которых он проглатывал. Но однажды Рея обманула Кроноса: она принесла камень, завернутый в одеяло, который тот не глядя проглотил... А Зевс выжил и вырос в пещере среди сталактитов и сталагмитов, при круглогодичной температуре 14 градусов, вскормленный молоком козы и горным медом.
В таверне Халавро рядом с пещерой самым вкусным блюдом оказалась запеченная в горшках с бараниной или свининой картошка, которая томится в печи несколько часов и просто тает во рту. Стоимость горячего блюда – 8-10 евро, домашнего белого или красного вина – 5-7 евро за поллитра.
Критская деревня
Самые популярные сувениры на Крите – керамика, оливковое масло или натуральная косметика. Причем в каждом магазинчике вам будут рекламировать оригинального производителя. Масло стоит 7-12 евро за литр, а косметика на его основе - до 40-50 евро за баночку крема для лица. Хотя есть и более бюджетные версии за 10-15 евро.
Каждый продавец расскажет, сколько лет его семья производит тот или иной продукт, покажет какой-нибудь артефакт, подтверждающий свои слова. Вот это, к примеру, самогонный аппарат, которому пара сотен лет.
Греки – профессионалы в сфере обслуживания. Они умеют замечательным образом совмещать услужливость, доброжелательность и достоинство. В магазинах нет зазывал, а в ресторане каждый официант ведет себя, как хозяин, встречающий дорогих гостей.
Коты и ослы Крита
Символ Крита – осел. Но хозяевами на Крите почему-то чувствуют себя коты: они живут во всех отелях, ресторанах, для них существуют специальные кото-кафе, хотя это не мешает им изучать мусорные баки. Зато они делают остров очень уютным и домашним.
